林荫(张嘉译 饰)与苗雨(常景如 饰)联系，想让她来报道黄建强(辛柏青 饰)的事，挽回影响。苗雨话语犹豫，似乎有什么话难以启齿。林荫心中不安，约苗雨面谈。二人见面，苗雨告诉林荫，她已向台领导提出报道黄建强冤案，可领导不同意，认为这事有损清水形象。 刘正(毕彦君 饰)来到公安局，向林荫诉说当初他收税被人砍伤，公安局却迟迟不抓凶手，黄建强为查这个案子还被关进去，自己心都凉了。林荫向他保证一定要查清，给他一个说法。 于海荣(李建新 饰)传达万书记的意见，不要再追查陷害黄建强的人，查下去会丢清水的脸。林荫无奈，只得决定集中力量突破刘正被伤害案。就在这时，发现了石儒(何群 饰)的尸体。林荫等人分析，这肯定是杀人灭口，给侦破刘正案制造障碍。林荫决定结合地区公安局部署的人口整顿工作，重新发现线索。 郑光军(谢钢 饰)等人加紧聚敛不义之财，他催问大桥镇的党羽“偏头(扈强 饰)”金亮，尽快将大桥镇大酒楼的工程结束，早完工，早赢利。这酒楼可叫娱乐中心，“偏头”就是总经理。 大桥镇酒楼里，湖北民工皮佐林(张兆北 饰)正领着一班民工加班加点，忙着粉刷装潢。“偏头”四下察看。皮佐林说明天就可以完工，什么时候结工钱。“偏头”说抓紧干活，工钱少不了的。 第二天，工程结束，皮佐林等人眼巴巴地等着“偏头”发工钱。“偏头”装模作样地看了一圈，找出一堆毛病，说质量不行，不仅不给工钱，还大骂皮佐林，反要皮佐林赔偿损失。皮佐林质问“偏头”哪里质量不行，话音未落，冲进来一群地痞，将皮佐林毒打一顿，皮佐林反抗了几下，还被一个歹徒在头上砍了一刀。 皮佐林等人伤心绝望，连夜搭车离开大桥镇，来到火车站，准备回老家。正在这时，来了几个巡逻的警察，见他们浑身是血，便要察看他们的身份证。皮佐林说身份证被大桥镇的“偏头”扣住了没还。警察将信将疑，将他们带到城郊派出所准备进一步审查。 林荫来城郊派出所检查人口整顿工作，看见皮佐林一群人头破血流，便问怎么回事。皮佐林不敢说，在林荫再三催问下，才说出原委，流下屈辱的泪水，说再也不到清水这个地方了。林荫听罢，既愤怒又难受，林荫嘱咐赵所长给皮佐林等人做好详细笔录，安排吃住和治伤，再设法给他们找点活干，挣够路费回家，皮佐林拉着妻子跪在林荫面前。 林荫回到局里，把这事跟秦志剑(刘钧 饰)说了。秦志剑告诉林荫，这个“偏头”也是郑光军的手下。林荫下定决心要治治这个“偏头”。 第二天，林荫带着秦志剑、高翔(于俭 饰)正要出发去大桥镇。没想到何大来(张会忠 饰)也赶到清水，要林荫同他一起去大桥镇，说是去搞调研。到了镇上，林荫恍然大悟，原来今天是大桥镇娱乐中心的开业大典。郑光军也来了。何大 来把林荫叫来就是要参加这个典礼，为“偏头”壮门面的。林荫心里暗骂何大来，表面上却要硬着头皮应酬。“偏头”一个劲儿地与林荫套近乎。 趁着酒宴开张的混乱，林荫、秦志剑和高翔悄悄离开酒楼赶到大桥派出所。 一个病病歪歪嘴里嚼着东西的叫严德才(赵金鼎 饰)的户籍警接待了林荫等人。林荫对他的印象并不好。但接下来发生的事，则让林荫对他另眼相看，并产生了深深的敬意。严德才向林荫列举了“偏头”一系列的罪行，并拿出他详细笔录的受害人陈述给林荫看。这令林荫十分振奋。姜所长(曾红生 饰)赶回来，向林荫汇报“偏头”的其他情况和派出所的经济困难。就在这时，严德才突然犯病，在床上痛苦地挣扎。姜所长的赶紧拿一种叫“龙爪”的植物让严德才嚼。姜所长告诉林荫，严德才的胃里长了肿瘤，却没有钱医治，就靠嚼“龙爪”坚持工作。林荫的心酸楚起来。 林荫下令让严德才回家休息。刚送走严德才，“偏头”就送上门来，他来找林荫回娱乐中心喝酒。林荫当即宣布传唤“偏头”，“偏头”拼命挣扎却被秦志剑和高翔制服。 何大来、郑光军等人得知“偏头”被抓，气急败坏，一路追到市公安局，却不见“偏头踪影。